10 emociones en inglés para aprender con niños

10 emociones en inglés para aprender con niños

Aprender a reconocer y expresar lo que sentimos es una parte importante del desarrollo infantil. Alegría, tristeza, miedo, enfado… las emociones aparecen continuamente durante el juego, las rutinas, los cuentos y las relaciones con otros niños. Precisamente por eso, aprender las emociones en inglés puede hacerse de una manera muy natural en lugar de simplemente presentando una lista de palabras para memorizar. Podemos aprovechar situaciones reales para que los niños escuchen expresiones como “I’m happy!” o “Are you sad?” mientras comprenden perfectamente qué está ocurriendo.

En este artículo de TET Education repasamos 10 emociones en inglés y español, su significado y diferentes expresiones que podemos utilizar con los más pequeños para introducirlas en contexto.

Cómo aprender las emociones en inglés con niños

Las emociones forman parte del mundo inmediato del niño. Un pequeño puede sentirse contento cuando empieza un juego, triste porque ha perdido su juguete, sorprendido al abrir una caja o enfadado porque tiene que esperar su turno. Son situaciones que tienen significado para él y que, por tanto, ofrecen oportunidades excelentes para introducir el inglés.

Podemos utilizar estas experiencias para poner palabras a lo que está ocurriendo:

• “You are happy!”
• “Are you angry?”
• “She looks surprised!”
• “I know you are scared.”

De esta manera, las palabras aparecen acompañadas de gestos, expresiones faciales, situaciones y estructuras gramaticales reales. El niño no necesita traducir mentalmente para empezar a comprender qué significa cada expresión.

10 emociones en inglés y español

Estas son algunas de las emociones en inglés para niños que más fácilmente podemos encontrar en situaciones cotidianas.

1. Happy – Feliz 😊

Happy significa feliz, contento o alegre. Es probablemente una de las primeras emociones que podemos introducir porque resulta muy fácil relacionarla con una sonrisa, una celebración o algo que al niño le gusta.

Podemos decir “You are happy!” cuando está sonriendo o “She is happy because she has a new toy” al describir lo que sucede en un cuento.

2. Sad – Triste 😢

Sad significa triste. Podemos asociarla con situaciones comprensibles para los niños, como perder un juguete, despedirse de alguien o ver a un personaje llorando.

Además de nombrar la emoción, podemos utilizar preguntas: “Are you sad?” o describir a otra persona diciendo “The boy is sad.”

3. Angry – Enfadado/a 😠

Angry significa enfadado o enfadada. El enfado es habitual durante la infancia, especialmente cuando aparece una frustración, hay que compartir algo o un niño no consigue aquello que esperaba.

Puede introducirse sin juzgar la emoción: “You are angry because you want the ball”. Así, el inglés también sirve para poner palabras a lo que está sintiendo.

4. Scared – Asustado/a 😨

Scared significa asustado. Un ruido fuerte, la oscuridad, un personaje de un cuento o una situación desconocida pueden provocar miedo.

Expresiones como “Are you scared?”, “Don’t be scared, I’m here” o “The rabbit is scared” permiten escuchar esta emoción dentro de diferentes estructuras.

5. Surprised – Sorprendido/a 😮

Surprised significa sorprendido. Es especialmente divertida de representar porque podemos abrir mucho los ojos, llevarnos las manos a la cara y exagerar la expresión.

Aparece de forma muy natural al descubrir algo inesperado: “Wow! You look surprised!” o “What’s inside the box? Surprise!”.

6. Excited – Emocionado/a 🤩

Excited se utiliza cuando estamos muy ilusionados o emocionados porque va a ocurrir algo que esperamos con ganas.

Un cumpleaños, una excursión, empezar un juego o recibir una visita son buenos momentos para utilizarla: “Are you excited?” o “I’m so excited!”.

7. Worried – Preocupado/a 😟

Worried significa preocupado. Puede aparecer cuando un niño no encuentra algo, espera una respuesta o no sabe qué va a suceder.

Con niños pequeños conviene relacionarla siempre con una situación clara. Por ejemplo: “He can’t find his dog. He is worried.”

8. Calm – Tranquilo/a 😌

Calm significa tranquilo o en calma. Es una palabra especialmente útil durante los momentos de relajación, después de una actividad intensa, mientras escuchamos música suave o cuando respiramos despacio.

Podemos utilizar expresiones como “You are calm now” o “Let’s sit down and feel calm.”

9. Proud – Orgulloso/a 🥰

Proud significa orgulloso. Puede utilizarse cuando el niño consigue hacer algo por sí mismo, termina una construcción, ayuda a alguien o supera una dificultad.

Frases como “You did it! You look so proud!” permiten asociar la palabra directamente con la satisfacción de haber conseguido algo.

10. Bored – Aburrido/a 🥱

Bored significa aburrido. Puede aparecer cuando una actividad ya no despierta el interés del niño o cuando no sabe qué hacer.

Es una oportunidad para introducir preguntas y propuestas: “Are you bored?”, “What would you like to do?” o “Let’s find a new game!”.

Frases para expresar emociones en inglés

Conocer 10 emociones en inglés es un buen punto de partida, pero el objetivo no debería quedarse en aprender diez palabras. Lo interesante es que los niños escuchen esas palabras formando parte de frases que puedan utilizar en situaciones diferentes. Aquí os dejamos un artículo sobre los beneficios de aprender inglés desde pequeños.

Una de las estructuras más sencillas es “I am…” o su forma contraída “I’m…”:

Sin embargo, podemos ir mucho más allá y cambiar la estructura según lo que esté ocurriendo:

• How do you feel? – ¿Cómo te sientes?
• Are you happy? – ¿Estás feliz?
• Why are you sad? – ¿Por qué estás triste?
• He looks worried. – Parece preocupado.
• She is very excited. – Está muy emocionada.
• We are happy today! – ¡Hoy estamos contentos!

Así, una misma emoción sirve para presentar diferentes formas del verbo to be, preguntas, pronombres, adverbios o incluso pequeñas construcciones causales. El vocabulario deja de ser una finalidad aislada y pasa a formar parte del idioma.

Actividades para trabajar las emociones en inglés

Las emociones en inglés para niños pueden introducirse prácticamente en cualquier momento del día. No obstante, algunos juegos permiten prestarles una atención especial mientras los pequeños hablan, observan, imitan y se divierten.

Aprender las emociones dentro de situaciones reales

Cuando enseñamos las emociones en inglés, resulta tentador preparar tarjetas con happy, sad, angry y pedir a los niños que repitan cada palabra. Sin embargo, existe una diferencia importante entre reconocer vocabulario y empezar a comprender cómo funciona realmente un idioma.

Las emociones ofrecen una oportunidad magnífica para presentar el inglés en contexto porque ocurren continuamente. Podemos hablar de ellas mientras jugamos, cuando aparece un conflicto, durante un cuento, al abrir una sorpresa o cuando conseguimos hacer algo por primera vez.

Esta forma de introducir el idioma conecta directamente con la filosofía de Total English Teaching. En TET, el inglés se presenta mediante contextos reales, significativos y divertidos, de manera similar a como un niño adquiere su primera lengua. Por eso, no buscamos únicamente que aprenda que happy significa “feliz”, sino que escuche y comprenda expresiones como “Are you happy?”, “She looks happy”, “We are very happy today” o “Why are you so happy?” cuando esas frases tienen sentido para él.

Cuando el idioma forma parte del juego, las relaciones y las emociones del niño, deja de ser una materia que hay que memorizar y empieza a convertirse en una auténtica herramienta de comunicación.